converge - axe to fall 10:57

Vou fazer como este álbum e entrar a pés juntos. O início deste animal é de um flagelamento torturante capaz de partir canelas e tudo o que venha por arrasto. Chega a ser esgotante como isto me mete a cabeça a andar à roda. A “Dark Horse”, para além de ser incansavelmente bruta, tem o riff mais orelhudo que alguma vez fizeram, o que torna a coisa um completo vício. Nunca a opção repeat fez tanto sentido. Sem lugar a silêncios, se alguma vez os Slayer fizessem parelha com os Converge, sairia alguma coisa parecida com a “Reap What You Sow”. Cilindramento sonoro. Logo a seguir, a “Axe To Fall” propõe-se destruir o pouco que resta, num exercício completamente louco, distorcido e claustrofóbico. Cuidado com o pit. Imagino pessoas a trepar paredes ao som disto. O quarto tema é também um massacre, embora com proporções menos épicas, mas suficientes para me por grogue à mesma. 9 minutos de desumanidade saudável para a alma.
A seguir, o virar de página. Parecendo que não, já lá vão 19 anos. A pica de fazer um álbum sempre a abrir e caótico de princípio a fim não pode ser a mesma. Algumas das experiências um tanto ou quanto estranhas do “No Heroes” ganham aqui (melhor) forma, e um papel muito mais preponderante do que se poderia esperar. O som começa a ficar arrastado, o ambiente mais brando e taciturno, o Bannon deixa apenas de berrar, e alguns apontamentos electrónicos aparecem no mapa, de tal forma que apanhei-me a olhar para o leitor só para confirmar de que se tratava de Converge.
Se estes não eram terrenos convergianos, passaram-no a ser. Admirável a forma como os temas nunca me deixam bocejar, e como têm uma força vincadamente própria e desigual. São as duas últimas músicas, a intimista “Cruel Bloom” e a tocante e bela “Wretched World”, com a participação de membros dos Neurosis e Genghis Tron respectivamente, o reflexo máximo de uma banda que sempre procurou interiormente fazer mais e ser mais. As participações especiais neste álbum alongam-se a elementos de Disfear, Cave In e Blacklisted, por exemplo, gente, no mínimo, respeitável.
Para quem não gosta nadinha dos Converge, este disco até se pode tornar audível. Para a maioria de quem gosta deles a sério, assimilar o lado mais abstracto e pensativo da banda vai ser só uma questão de hábito. Álbum gigante de uma banda a caminho da perpetuidade.

doomriders - darkness come alive 15:05

Foi amor à primeira audição quando descobri o estreante “Black Thunder”. Nesse álbum cabia de tudo. O feeling blues, a atitude punk/hardcore, o peso do doom, a fúria do d-beat e lá pelo meio umas melodias a fazer lembrar Maiden. Era incatalogável. Era Doomriders. A expectativa sobre o que viria a seguir era por isso mais que muita. Talvez por isso o primeiro contacto com este “Darkness Come Alive” deixe um amargo de boca. Porque nos cai logo a sensação que o disco, por muito que cresça, não consegue ter arcaboiço para suster o fardo criativo anterior.
Para começar aparecem de cara lavada, com uma produção bem mais limpinha e menos distorcida, o que, quanto a mim, não vai com o espírito cru e descomprometido da banda. Apesar de ainda o fazerem, deambulam menos entre estilos e procuram, agora, arranjar um fio condutor que cole pontas soltas e torne o álbum mais homogéneo. Se calhar é a isto que chamam maturidade. Não é que isto seja necessariamente negativo ou positivo. A importância está na forma.
Ao longo de 17 temas (alguns deles são simples interlúdios), há-os bons, mas é difícil encontrar um ou mais que se destaquem imediatamente. “Come Alive” está formatado para ser single. A meiguice e a aparente inocência do som contrastam com a lírica escura de sentido e acabam por tropeçar para um doom que os tipos não sabem fazer mal. O tema “Crooked Path” é o chamado “som do c…”. A música não é propriamente nova (fez parte do Split com Disfear do ano passado), mas aparece aqui com uma roupagem mais bonita e cuidada que retira mais do que acrescenta, mas não o suficiente para que deixe de ser o tema que mais curta no álbum. Sintomático. “Lions” é uma boa surpresa. Tem uma estrutura pouco comum, com o Nate a apregoar “don’t let these fuckers grind you down / don’t let these bastards kill your soul” e a dar a estas frases meio cliché um sentido revigorado. Se todos os momentos fossem como esta tripla, ou lá perto, estávamos muito bem. Não são. O problema é mais grave quando há temas que teimam em não sair da mediania e que acabam por nos passar completamente ao lado. Por esta não esperava eu.
Sendo curto e grosso, o álbum ouve-se bem, mas é daqueles que não vai passar muito tempo na minha playlist. Valha-nos a identidade da banda que permanece intocável e inigualável. O som continua a ser Doomriders de caras, mas apenas isso não é suficiente. Melhor sorte para a próxima.

baroness - blue record 16:00

Chamem-me exagerado ou nomes piores mas este álbum transpira a clássico por todos os lados. Disseram definitivamente adeus à sombra mastodónica que certo pessoal, com algum desdém e palas de burro, não deixava passar em claro, como se a banda não valesse mais que isso. Desta vez não há desculpas. Sente-se que é Baroness e apenas Baroness. E vale bem a pena.
Este “Blue Record” é mais adocicado se o formos a comparar com anterior “Red Album”. A palavra acessível, embora perigosa, não fica, de todo, desenquadrada do espírito do disco. Simplificaram-se processos. Fizeram-se canções de se colar à pele, que nos apanham numa fracção de segundo, e a faceta progressiva do grupo, embora não se esconda totalmente, surge mais envergonhada do que o normal, com medo de interpelar momentos que, pela sua harmonia e espontaneidade, definitivamente não o merecem.
Cada tema é um luxo. Não há temas bonzinhos sequer. Até o tema acústico, “Steel That Sleeps The Eye”, entranha-se depois de estranhado. Arrisco dizer que a “Jake Leg” é das melhores músicas que ouvi desde há muito tempo. Aquele riff serpenteante baralha-me todo só para depois me dar o prazer de me reencontrar. As outras não andam longe. Parece que nos pegam ao colo e nos embalam para fora daqui, para mundos mais aconchegados e pacíficos. Por outro lado, a afectividade com propósitos mais sensuais e rockeiros traduz-se num hipnotismo de cariz quase lascivo e carnal. Pecado-prazer que não cansa. A transversalidade do som que fazem é um trunfo em extinção nestes dias. Não há momentos pejados de agressividade, nem momentos muito maricas (vá, excluindo a balada atrás referida). Não há extremos. Só uma classe extrema. Vão à confiança. De longe, das melhores coisinhas que ouvi este ano.

every time i die - new junk aesthetic 15:02

Ao contrário de muita malta que fez beicinho com a mudança de trajectória sonora que a banda tomou no último “The Big Dirty”, eu curti pa xuxu. Acho que o cheirinho a southern lhes assenta que nem uma luva. Neste novo disco levamos com o mesmo tipo de socos do “The Big Dirty” e ainda com uns pontapés projectados pelo mais longínquo “Hot Damn!”, o que poderá agradar a gregos e troianos ou, ingloriamente, a nenhum deles, pelo menos totalmente.
Para o bem e para o mal, há poucas surpresas a notar, isto apesar do primeiro tema tentar sugerir o contrário. Bom tema diga-se. Arrastado, negro e melancólico como nunca se tinha ouvido antes na carreira dos norte-americanos. Mas rapidamente a raiva descontrolada e em estado puro se sobrepõe a tudo a resto. Em relação ao último álbum, há mais partes rápidas e gritadas. Há mais partes melosas e cantadas. Há mais breaks, daqueles pouco óbvios e mais difíceis de enjoar, ressalve-se, para os ninjas darem largas às suas obtusidades. Parece que já os estou a ver. Há mais de tudo. Mas às vezes o mais é menos, e o menos é mais. Comprometeu-se a consistência, cada tema tem pouco a ver com o seguinte, e a identidade do disco acaba por não ser tão vincada como a dos anteriores. É uma manta de retalhos, em que alguns deles são de menor qualidade e de fácil desgaste. Agora, se me perguntarem se o disco é fraco, eu respondo que não, sem hesitar. Antes pelo contrário. O disco é bom, tem algumas malhas que me metem a bombear mais sangue por minuto, que me deixam com vontade de acompanhar os gritos do Keith e emular fúrias parecidas. O entusiasmo é palpável e contagioso. O som continua muito orgânico e dinâmico, como se estivéssemos a ouvir estes temas a serem tocados ao vivo, mesmo à nossa frente. Esse espírito in your face é um dos pontos mais valiosos e um dos que melhor define a banda. Depois, a musicalidade dos tipos continua muitos furos acima da normalidade. O azar deles é que já fizeram bem melhor.

megadeth - endgame 11:46

Sejamos sinceros. A carreira dos Megadeth tem vindo de mal a pior. Acho que só ouvi uma vez na sua totalidade o “United Abominations”, o disco anterior a este. Não creio que aquilo tenha sido uma abominação, mas não andou longe. E só o fiz porque esta é uma banda que muito me marcou nos meus anos mais imberbes, e porque construíram álbuns e canções que ainda hoje venero.
Este “Endgame” recupera um pouco a pica que tinha por estes gajos. Logo pela introdução se percebe que vem dali outra fruta. Parecem mais soltos, mais ágeis e fantasistas. O típico riff de Megadeth não podia faltar com a “This Day We Fight!”, a segunda música do álbum, das mais thrashadas e aquela que traz mais aquele tónico old school à baila. So far, so good.Com a “44 Minutes” vem um tema declaradamente radio friendly, e aqui se perde a fé de um álbum de Megadeth à moda antiga. Se bem que o tema até é bom e catchy, ressalve-se isso. O resto do álbum desenvolve-se numa mescla entre estes dois estados e tempos. Se a fase pré “Countdown To Extinction” está bem presente, a fase pós esse álbum também está e infelizmente, julgo, em maiores quantidades. Nenhuma música é, no entanto, dolorosamente má. São temas que não me deixam de boca aberta, nem com dores no pescoço mas que também não me deixam bocejar, salvo um ou outro momento. De notar o virtuosismo do guitarrista Chris Broderick (ex-Nevermore) que junto com o Mustaine têm duelos de solos do melhor que se fez por estas paragens desde os tempos do Marty Friedman.
No geral este “Endgame” está mais acelerado do que os últimos lançamentos, e, mais importante, está com a veia do bom gosto mais apurada. Desde que o Mustaine reclamou a banda exclusivamente para si e despediu tudo e todos, este disco parece-me o mais bem conseguido. Se é suficiente para a são sebastiana reconciliação com os fãs mais antigos, duvido.

the black dahlia murder - deflorate 16:30

Não engano ninguém ao dizer que este “Deflorate” pode ser visto como um “Nocturnal” versão 2.0. Este álbum é como que uma sequela do anterior, mas ao contrário do que é habitual, esta não fica aquém das expectativas. Dificilmente trará ideias inovadoras. Mas é na capacidade de dar a volta ao texto, olhar para as coisas de maneira diferente e na imaginação que está o ganho desta banda, fugindo a sete pés da repetição à qual o estilo se confinou.
A primeira sensação é de esmagamento. De desorientação febril. A banda embruteceu ainda mais. O extraordinário é que não perdeu o fio à meada do seu sentido melódico e continua uma máquina inventora de riffs pujados de bom gosto e ao melhor estilo de Gotemburgo. Cada tema é uma amálgama dos ditos, ora compassados, ora sombrios, sempre construídos e ordenados de forma bastante engenhosa e atraente. Oiçam a “Necropolis” e venham-me dizer o contrário. Talvez dos melhores exemplares musicais alguma vez criados pela banda. A brutalidade aconchega-se à noite mais vezes que o esperado. “Christ Deformed” surpreende pelo seu espírito diabólico e maligno. É só a música mais negra que estes fizeram. Sempre achei os solos o ponto mais fraco do grupo. Até aqui. Neste registo surgem muito mais fluidos e inspirados e não encaixados às três pancadas como parecia às vezes. A bateria está melhor que nunca e confere um peso aos temas de contornos quase insustentáveis. É uma das principais atracções deste disco, assim como a foi no anterior. Põe-se termo a este festim com uma gentileza bestial. “I Will Return” não está ao nível da “Miasma” para fechar álbuns, mas anda lá perto, o que já é dizer muito.
Este álbum acaba por ser um passo em frente e não um ao lado. Ainda não estão a viver à custa dos rendimentos e ainda não foi agora que lançaram um registo menos inspirado. O gozo que me dá ouvir estes tipos é tremendo e continua intocável. Dia 28 de Janeiro vão estar disponíveis para português ver.

municipal waste - massive aggressive 10:01

Abri a gaveta do armário do meu quarto e tirei uma t-shirt já velha e gasta. Fui até à cozinha e trouxe comigo um six-pack de cervejas. Pareceu-me finalmente estar preparado para as 3 primeiras audições deste álbum. Municipal Waste é sinónimo de diversão e boa música, e não esperava menos que isso deste “Massive Agressive”. No final da 2ª audição cheguei à conclusão que 3 cervejas talvez tivessem sido suficientes.
Municipal Waste é uma das bandas que mais gozo me dá ouvir. Quando “Waste’em All” ou “Hazardous Mutation” tomam lugar na minha playlist, sou rapidamente absorvido para um clima de festa e diversão, onde o tilintar entre canecas de cerveja e o som de riffs estonteantes se sobrepõem constamente.

A abertura do álbum não deixa margem para grandes dúvidas. É o velho Thrash/Crossover que se infiltra pelo nosso pescoço dentro e não deixa a cabeça parar quieta. A primeira faixa - “Masqued by Delirium” - serve como um exemplo da perfeita fusão que os Municipal Waste criam entre o Thrash e o Hardcore, e faz antever um álbum de acordo com as expectativas.
Conforme vamos avançando na audição de “Massive Aggressive” começamos aos poucos a perceber que este é provavelmente o lançamento mais sóbrio da banda. Aquele factor extra de diversão que está presente nos chamados hinos de cada álbum, continua lá, mas agora de uma forma mais subtil e muito menos insistente. Desenvolve-se um tom mais crítico perante a sociedade, e as palavras começam a sair sem estarem envoltas num bafo algo alcoolizado. Cabe a cada um de vós decidir se esta é uma boa ou má mudança, já eu, continuo a achar que este não é o tipo de banda que deve amadurecer com o tempo.
O que as letras perdem em a diversão, o quarteto americano parece ganhar em dotes musicais. A guitarra de Ryan continua a disparar riffs que deixarão muitos thrashaholics com dores de pescoço, a bateria continua a pautar momentos para os “miúdos” do Hardcore soltarem a sua energia, e de forma geral, todo o som da banda parece estar mais harmonioso do que nunca.
No entanto, há que dizer que inovação não é a palavra de ordem deste álbum. Este é um Crossover que não deixa grande espaço para novidades, e como tal, não serão poucas as vezes em que darão por vocês a pensar “eu já ouvi isto em qualquer lado”. Talvez por esta mesma razão, este não é um lançamento capaz de surpreender. Satisfaz eficazmente a sede dos fãs do género, mas duvido que algum dos mesmos se venha efectivamente a apaixonar pelo álbum.

Feitas as contas finais, podemos dizer que “Massive Aggressive” surge como o trabalho mais maduro da banda até data, o que não significa necessariamente o melhor. Por terras lusas, acredito que este álbum servirá como o aperitivo perfeito para o próximo dia 19 de Setembro, data em que os Municipal Waste tocarão em Portugal. Festa à vista!